Le temps de sommeil selon l'âge
Le besoin de sommeil d'un chien change tout au long de sa vie. En moyenne :
- Chiot : 18 à 20 heures par jour, la croissance demande énormément d'énergie.
- Chien adulte : 12 à 14 heures par jour, nuit et siestes comprises.
- Chien senior : 16 à 20 heures par jour, souvent réparties en de nombreuses siestes.
Un chien âgé qui dort 18 heures par jour n'a donc rien d'anormal. Ce qui compte, c'est la régularité : une augmentation progressive sur plusieurs mois est logique, une hausse brutale en quelques jours l'est beaucoup moins.
Pourquoi le besoin de sommeil augmente avec l'âge
En vieillissant, le métabolisme de votre chien ralentit et son corps récupère moins vite après un effort. Les articulations deviennent souvent plus raides, la vue et l'audition baissent, et chaque promenade demande un peu plus d'énergie qu'avant. Dormir davantage est la façon la plus simple pour lui de compenser.
Toutes les races ne vieillissent pas au même rythme
Les grandes races vieillissent plus vite : un Dogue Allemand ou un Mastiff montre déjà des signes de vieillissement vers 5 ou 6 ans. Les petites races comme le Chihuahua ou le Shih Tzu n'entrent souvent dans cette phase qu'à partir de 7 ou 8 ans. Certaines races, comme le Lévrier, le Saint-Bernard ou le Basset Hound, sont aussi naturellement plus dormeuses que la moyenne, quel que soit leur âge.
La saison joue aussi un rôle
Les journées froides, grises et courtes donnent envie de dormir à beaucoup de chiens seniors. Un couchage qui manque de soutien accentue encore ce phénomène : si se lever devient inconfortable, votre chien reste couché plus longtemps pour soulager ses articulations.
